Scritto da Fabio Lodispoto

La Repubblica 16-03-2010

Infortuni in aumento: perché cresce l'età media dei partecipanti alla maratona e così pure il tipo di stress a cui viene sottoposto il fisico. Domenica a Roma e a Milano in strada migliaia di sportivi. Ma per gli appassionati poco allenati disturbi ad articolazioni e muscoli sono sempre più in agguato. Ecco come evitarli

Maratoneti in calo in Italia; sotto la soglia dei 30.000 per la pri ma volta dopo decenni di continui incrementi. Crescono invece gli infortuni sportivi per numero e gravità. Una forbice che si spiega con l´aumento dell´intensità degli allenamenti, degli obiettivi agonistici e dell´età media. Ma anche con dei semplici numeri: per preparare una maratona, come stanno facendo i partecipanti ai due grandi appuntamenti nazionali, la maratona di Roma e di Milano di domenica prossima, si devono in media compiere 1 milione di falcate in 4 settimane.

Tendiniti e sindromi da affaticamento articolare e muscolare i problemi più comuni, soprattutto agli arti inferiori. A soffrirne soprattutto gli amatori che affrontano questo sport spesso senza la necessaria assistenza e competenza. Di qui gli allenamenti inadatti per modalità, intensità e frequenza che sono la causa principale delle patologie. Unica terapia: il riposo. Fino a completa risoluzione dei disturbi. Insistere ignorando il dolore, anche se lieve, aggrava il problema. Il ricorso alle fisioterapie e ai farmaci su indicazione dell´ortopedico sono necessarie solo se il dolore non accenna a diminuire. Cautela nei massaggi: i dolori così detti da acido lattico sono in realtà uno stato di sofferenza e di stress meccanico delle fibre muscolari. Si deve dare tempo al muscolo di riparare le sue fibre con il riposo. Il massaggio se troppo energico e profondo aggiunge stress meccanico al muscolo già sofferente.

Fratture da stress. Riguardano le ossa lunghe del piede (i metatarsi) e la tibia, ma anche il calcagno e l´astragalo che fa da sostegno e da snodo alla caviglia. Sono lesioni progressive dell´osso che si fissura e perde resistenza fino a fratturarsi. Si manifestano con un dolore al piede o alla gamba, che compare sotto sforzo e regredisce con il riposo. Poi il dolore diventa persistente e invalidante, penalizzando la corsa, ma anche la comune deambulazione e le attività quotidiane. Le radiografie, dopo alcune settimane mostrano una stria più intensa di reazione periostale, segno indiretto della frattura che progredisce. La Nmr invece coglie le fini alterazioni delle trabecole osseee già nelle primissime fasi della frattura. Col riposo nel giro di poche settimane il problema si risolve e si possono riprendere gradualmente gli allenamenti. Di aiuto i campi magnetici pulsati e, in caso raro di ritardo di consolidazione, la terapia ad onde d´urto.

Sindrome della bendelletta ileo-tibiale. Il dolore al lato esterno del ginocchio è tipico del maratoneta, specie se ha la tibia o l´articolazione troppo vara (con le gambe arcuate da cavallerizzo o calciatore). Può essere confuso con una lesione del menisco laterale o con un dolore rotuleo, mentre invece il dolore è scatenato dalla frizione di una robusta fascia fibrosa che ad ogni passo scavalla la sporgenza laterale del ginocchio. E´ la bendelletta ileo-tibiale. Se l´attività è troppo intensa e se la sporgenza, come in caso di varismo, risulta troppo prominente, la parte s´infiamma. Immediato il riposo e la valutazione di scarpette, plantari e postura in modo da neutralizzare il più possibile la tendenza al varismo del ginocchio. Valide anche le fisioterapie come la tecarterapia e il laser a CO2 defocalizzato per sfiammare la parte e il ricorso per brevissimi periodi a farmaci antiinfiammatori.

La spina calcaneare e la fascite plantare. Il piede è arcuato ed elastico come una arco. In effetti ha un arco plantare (la volta longitudinale) composto dalle ossa del piede e una corda: la fascia plantare. Se tesa troppo spesso si infiamma. Accade in chi ha il piede troppo cavo o troppo piatto e specie se pratica uno sport come la maratona. Se si infiamma la parte centrale il dolore è al centro del piede e si parla di fascite. Se si infiamma la sua origine che fa presa sul calcagno è questo che duole e si parla di entesite. Quest´ultima con il tempo da luogo ad una deformazione da trazione del profilo del calcagno comunemente nota come sperone calcaneare. In una piccola percentuale di casi riposo, farmaci e altre cure non risolvono e bisogna intervenire, "allentando" chirurgicamente la fascia plantare per via endoscopica.

Tendinite di Achille. E´ la più comune e invalidante tendinite che colpisce i corridori. Nella top five delle tendiniti più frequenti, seguono, la tendinite del tendine della rotula al ginocchio (knee jamper´s), la tendinite del tibiale posteriore alla caviglia e quella dei peronei sempre alla caviglia. Per tutte una sola raccomandazione: immediato riposo e sospensione degli allenamenti. I tendini infatti hanno una spiccata facilità a cronicizzare le infiammazioni. Se prese nei primi giorni di insorgenza, il riposo, il ghiaccio e blandi farmaci antinfiammatori hanno ragione in poco tempo dei disturbi. Al contrario, se ignorati, cronicizzano e diventa molto più complicato il ritorno allo sport e aumenta il rischio di rottura. In questo caso utile la terapia con fattori di crescita piastrinici che avviano i processi di riparazione e guarigione biologica del tessuto.

Fabio Lodispoto  * Specialista ortopedia-traumatologia e med. dello sport, Roma

Enrico Arcelli per Novararunning

Sono stati molti gli scienziati che in passato hanno cercato di stabilire quali sono i limiti delle possibilità umane nell'atletica leggera. Gli ultimi a cimentarsi sono stati due studiosi britannici, Alan N. Nevill e Gregory Whyte. Essi sono partiti (come del resto hanno fatto molti dei loro predecessori in questo tentativo) dallo studio dell'andamento dei primati del mondo nel passato. Neville e Whyte, particolare, hanno analizzato come si sono evoluti i record nel corso dello scorso secolo. Hanno individuato un andamento comune a tutte le discipline per le quali il record esisteva già fin dai primi decenni del 1900: dapprima esso è migliorato poco per volta; poi, subito dopo la seconda guerra mondiale, il suo sviluppo è avvenuto molto rapidamente e, infine, con l'avvicinarsi del 2000, si è avuta una nuova decelerazione. Questo motivo li ha indotti ad utilizzare per la loro analisi un modello matematico differente da quello utilizzato fino ad oggi: non quello rettilineo (come se ci fosse un progresso continuo), ma quello fatto ad esse, appunto più lento all'inizio del secolo scorso; più veloce a metà; e di nuovo più lento alla fine del secolo.

Qual è stato il risultato del loro studio?

E' stata la tabella che compare qua sotto. Secondo essa, oggi si è già abbastanza vicini ai limiti delle possibilità umane. A livello maschile, per esempio, quello della maratona (2.03'38"4) dista soltanto pochi secondi dal record fantastico di Heile Gebrsilassie (2.03'59). A livello femminile, addirittura, quello attuale dei 1500 m (l'unica specialità, assieme a quella degli 800 m, analizzata da Neville e Whyte; le altre sono state introdotte troppo di recente per consentire ai due ricercatori di fare pronostici attendibili) è già migliore, sia pure di pochissimo, rispetto a quello teorico: nelle tabelle dei primati mondiali, infatti, c'è indicato 3'50"46, mentre il limite delle possibilità umane è stato stabilito essere 3'50"84. I due studiosi, in ogni caso, non esitano ad indicare che il sospetto di doping esiste.

Che cosa si può dire a commento di questa ricerca?

Sicuramente che è interessante e che, da vari punti di vista, lo è ancora di più di molte delle precedenti. Ma che - come tutte le previsioni basate sull'estrapolazione di quello che è avvenuto in passato - non può tenere conto del fatto che nel progresso dell'uomo possono intervenire componenti difficilmente prevedibili. Se ampliamo la visione delle cose a tutta l'atletica, anche senza pensare ad interventi illeciti, per esempio, possono essere messe a punto tecniche diverse da quelle attuali, in grado di sfruttare meglio le potenzialità dell'uomo; si pensi, par esempio a quello che è successo in passato nel salto in alto. Possono, poi, essere inventati attrezzi nuovi; in questa caso non penso soltanto alle aste, ma anche alle scarpette. Potrebbero essere migliorati anche gli stessi manti sui quali si corre o si salta. Scarpette e manti della pista potrebbero influire positivamente anche sulle prestazioni del mezzofondo e del fondo, discipline per le quali, poi, potrebbero essere messe a punto nuove metodiche di allenamento.

Insomma: se è vero che è poco probabile che l'uomo di per sé migliori, non è escluso che un certo margine di miglioramento di altri fattori. Chi vivrà vedrà.

Record attuale Limite delle possibilità umane

UOMINI
800 m 1'41"1 1'40"0
1500 m 3'26"00 3'23"1
Miglio 3'43"1 3'39"0
5000 m 12'37"4 12'12"1
10.000 metri 26'10"3 26'10"7
Maratona 2.03'59" 2.03'38"4

DONNE
800 m 1'53"28 1'51"65
1500 m 3'50"46 3'50"84

(Enrico Arcelli)